A imagem de Nossa Senhora Aparecida, santa Padroeira do Brasil celebrada nesta segunda-feira (12), é conhecida pela pele escura e pela importância religiosa que tem para milhões de fiéis. Mas você já se perguntou por que a santa tem essa aparência? Encontrada por pescadores no Rio Paraíba do Sul, em 1717, a imagem passou por mais de três séculos de transformações. Historiadores e pesquisadores apontam que a tonalidade escura pode estar relacionada tanto às condições às quais a escultura foi submetida ao longo do tempo quanto à exposição à fumaça de velas. A resposta, no entanto, não é tão simples. A história da imagem reúne registros históricos, hipóteses sobre sua conservação e diferentes interpretações sobre o significado que ela adquiriu para os brasileiros.
A imagem de Nossa Senhora da Conceição Aparecida é feita de terracota, um tipo de argila cozida. A autoria não é confirmada, mas a escultura é frequentemente atribuída ao Frei Agostinho de Jesus, religioso associado à produção de imagens sacras no período colonial. Estudos sobre a peça indicam que ela originalmente tinha pintura, mas não há consenso absoluto sobre sua aparência inicial. Registros históricos antigos também não descrevem de maneira uniforme a cor da imagem, que aparece em documentos com referências a tonalidades como morena e parda escura.A historiadora Tereza Pasin, que explica a história da imagem em reportagens do g1, aponta a possibilidade de a escultura ter sido produzida por Frei Agostinho de Jesus, com argila proveniente da região de Santana de Parnaíba, no interior de São Paulo.
Para muitos devotos, a imagem negra representa identificação, acolhimento e pertencimento. Sua importância também é discutida em reflexões sobre a presença negra na história brasileira, marcada pela escravidão e por desigualdades que persistem até hoje. A forma como a imagem é percebida mudou ao longo dos séculos. Pesquisas sobre sua trajetória mostram que ela não permaneceu isolada das transformações sociais, culturais e religiosas do país. Assim, a pergunta sobre por que Nossa Senhora Aparecida é negra envolve tanto a história de uma escultura de mais de 300 anos quanto os sentidos que milhões de brasileiros atribuem a ela. Em 1978, a imagem sofreu um ataque e foi quebrada em numerosos fragmentos.
A peça passou por um trabalho de restauração para que pudesse ser reconstruída. O episódio marcou a história da escultura e exigiu um cuidadoso trabalho técnico para reunir os pedaços e recuperar sua estrutura. Desde então, a conservação da imagem é fundamental para preservar um dos símbolos religiosos mais conhecidos do Brasil.
